Virtuix Omni, un proyecto de realidad virtual que tiene los pies sobre la tierra

El simulador de caminatas para videojuegos que hasta hace poco fue solo un proyecto, fue financiado por medio de Kickstarter.com y lograron presentarlo en el CES 2014.

El mundo virtual está a un paso de nuestra humanidad. Al menos así se divisa el horizonte luego de ver los dispositivos que tiene en desarrollo la compañía Virtuix, quienes trabajan en un prototipo de caminador que, sirviéndose de otros elementos como gafas y zapatillas, nos permite introducirnos a un universo de bits. La terminal fue financiada por medio del sitio Kickstarter.com, con lo que lograron recaudar lo suficiente como para presentarlo en la feria tecnológica de Las Vegas.

Se trata de una plataforma similar a un steep que contiene cuarenta sensores capacitivos que reciben información del jugador gracias a que este porta unas zapatillas especiales para el juego (que también poseen sensores), finalmente podrá ver todo desde sus gafas. Luego de configurar algunas opciones para el jugador, bastará con darle “play” para poner un pie sobre el otro lado del mundo, el virtual.

La compañía Virtuix trabaja en este proyecto hace años, recién en el 2013 puso la cinta de correr omnidireccional en proceso de financiamiento en donde no les ha ido para nada mal puesto que han recaudado lo suficiente como para formar un equipo de ingenieros y desarrolladores que trabajan en la oficina de Houston, Austin, conectados con un director de operaciones en China.

Los interesados pueden introducirse al mundo virtual de dos maneras, en su etapa de desarrollo contactando al Director de Relaciones con Desarrolladores, Roberto Brackenridge, con quien pueden tener un acceso temprano a la plataforma. Por otro lado, por medio del sitio oficial de Virtuix los jugadores ansiosos pueden encargar su Omni para tenerlo listo apenas salga al mercado.

Durante la comercialización establecida por Kickstarter se alcanzó a recaudar hasta mil dólares por minuto, al punto de que se vendieron todos los Omni armados que había a 400 dólares cada uno. También se ofrecen plataformas desarmadas para que cada usuario la arme por 300 dólares.

Los creadores lo han puesto a prueba en juegos de creación propia desarrollados con Unity y con UDK, mientras que el último prototipo con los zapatos presentados en el CES 2014 se probó con juegos como Call of Duty: Fantasmas y Battlefield 4, donde el usuario podía saltar, caminar o correr, ametrallar, sentarse o dar pasos hacia atrás.

Si bien trabajan en generar un espacio más realista para los jugadores, desde las oficinas de Houston no niegan la posibilidad de que esta misma caminadora sirva para otras cosas, además de jugar: hacer ejercicios físicos, por ejemplo, salir de compras en una tienda online o caminar por un paisaje virtual, incluso, por una ciudad real digitalizada. Todo eso, en un futuro cada vez más cercano.